以太坊项目是由程序员Vitalik Buterin在2013年提出的，最初的概念源自对比特币的改进思考。在比特币区块链的基础上，以太坊提出了智能合约的概念，使得区块链不仅仅是一种数字货币，而且能够执行任意复杂逻辑。这一概念吸引了众多开发者和投资者的关注。

2015年7月30日，以太坊正式发布，并启动了“Frontier”阶段。这标志着以太坊进入了实际运行阶段，人们可以通过挖矿来获得以太币（Ether），同时也可以编写智能合约并部署在以太坊网络。

随着时间的推移，以太坊经历了多次升级和改进。其中最重要的是2016年的“Homestead”版本，进一步稳定了以太坊网络的功能。2017年又相继推出了“Metropolis”和“Byzantium”两个版本，为以太坊的扩展性和安全性带来了更多的优化。

2019年，“Istanbul”升级上线，进一步提升了以太坊的性能，为未来DeFi（去中心化金融）应用的发展奠定了更加稳固的基础。2020年又迎来了“Berlin”升级，继续优化网络效率和安全性。

以太坊的发展历程不仅是技术的演进，更是整个区块链行业的探索与创新。目前以太坊已经成为最受欢迎和活跃的区块链之一，吸引了无数开发者和用户共同参与其中，构建一个去中心化的未来。